Fotos cortesía de NASCAR Media
Brad Keselowski no sucumbió a la presión del siete veces campeón de NASCAR Jimmie Johnson extendiendo la racha de Johnson de carreras sin victorias a 102 en un espectacular triunfo en tiempo extra el lunes por la mañana en el evento más largo de la Serie NASCAR, el Coca-Cola 600.
Keselowski, ganador de la copa NASCAR en 2012, comenzó la carrera en la parte de atrás de la cuadrilla y poco a poco se abrió camino hasta el frente durante la prueba en Charlotte Motor Speedway cuando restando solamente 2 vueltas bajo una bandera de precaución tomó la decisión de mantenerse en la pista, mientras que Chase Elliott quien se encontraba en el puntero, optó por entrar al pit para un cambio de gomas. Hasta ese instante todo apuntaba a Chase como el posible ganador de la carrera en el óvalo de 1.5 millas, pero la estrategia de Brad K. funcionó a la perfección, tronchando de esta manera la oportunidad de la victoria al popular piloto Chase Elliott quien en la carrera anterior en Darlington fue arrebatado de otro posible triunfo cuando Kyle Bush en su Toyota Camry en las postrimerías del evento golpeó la parte posterior del vehículo de Elliott provocando una colisión frontal contra la pared sacándolo de la carrera con daños serios a su auto de carrera. En el momento en que Elliott entró a los pits, Keselowski se mantuvo en el grupo delantero compuesto por ocho autos que optaron por la estrategia de permanecer en la pista.
Keselowski nacido en Michigan proveniente de una familia de pilotos de autos de carrera, de inmediato se alineó frente a Alex Bowman quien al momento figura en la 3ra posición de la Copa NASCAR 2020, en la línea de adentro con Jimmie Johnson, quien recientemente anunció su retiro de las carreras de la Copa al finalizar esta temporada, que se encontraba en la parte inferior del compañero de equipo de Keselowski en Penske, Ryan Blaney. Ya entrando a la recta Keselowski recibió un gran empuje que lo llevó a alinearse con el aire limpio y de inmediato le cerró las puertas del triunfo a Johnson. Con su ya conocido ritual de celebración Keselowski agitó una gigantesca bandera estadounidense por la ventana.
Vídeo cortesía de FOX
"Estoy muy feliz por mi equipo", dijo Keselowski después de subir su auto en la línea de salida y llegada. "Desearía que mi esposa estuviera aquí. Desearía que mis hijas estuvieran aquí.
“Seguramente no fuimos el auto más rápido hoy, pero amigo, acabamos de ganar este. Estoy que me río solo. Es un poco abrumador para ser honesto".
Es la primera victoria para Keselowski esta temporada, su primera victoria de Coca-Cola 600 y la primera victoria en este evento para Ford desde 2002. Al ganar su victoria número 31 en su carrera, el campeón de la Copa de la Serie 2012 también pudo alcanzar otro peldaño en su carrera.
"Es una carrera importante. Es la Coca-Cola 600. Eso solo me deja una carrera importante: las 500 de Daytona. Así que las estamos revisando", dijo Keselowski.
Johnson finalizó segundo, un puesto por delante del devastado compañero de equipo de Hendrick Motorsports, Chase Elliott, ya que Chevrolet todavía busca su primera victoria en las tres carreras de la Copa desde que se reanudó NASCAR. Pero casi dos horas después de la carrera, NASCAR descalificó a Johnson porque su Chevrolet falló la inspección posterior a la carrera.
"Creemos que algo debe haberse roto, pero no lo sabremos hasta que lo devolvamos al “taller, dijo el jefe de equipo de Johnson, Cliff Daniels. “Fuertes noticia después de una ardua noche".
Martin Truex Jr., quien lideraba en el momento de la bandera amarilla, ganó la carrera luego de salir de los pits, pero el ganador del Coca-Cola 600 del año pasado comenzó detrás de Logano, Kevin Harvick y Elliott, quienes también optaron por no obtener neumáticos nuevos.
En el reinicio, Logano recibió un empujón de Truex para despejar a Harvick y luego contuvo a Truex durante las últimas 19 vueltas.
Bowman ganó las dos primeras etapas, dominando la primera mitad de la carrera después de que el cuidador de la pole Kurt Busch lideró las primeras 50 vueltas antes de que la lluvia detuviera la carrera por poco más de una hora.
Bowman lideró casi todas las vueltas del segundo segmento, además de las que se realizaron en paradas en boxes con bandera verde, y ganó esa etapa por más de seis segundos sobre Truex.
La primera etapa terminó bajo precaución cuando Clint Bowyer se estrelló con tres vueltas restantes. Bowyer, que corría 11º en ese momento, golpeó la pared exterior con fuerza en la curva 2, destruyendo su Ford No. 14 Stewart-Haas Racing.
Es bastante malo ", dijo Bowyer sobre su accidente después de salir del centro de atención del infield." Me dejó sin aliento. Quiero decir, estamos a 100 vueltas en una carrera de 400 vueltas y para estar ya fuera, hablas de una sensación de impotencia.
"Nos prepararemos para el próximo miércoles y volveremos a hacerlo. Voy a dirigirme a algún lugar, quitarme esto (refiriéndose a su indumentaria) y encontrar un sitio donde pueda encontrar una cerveza fría".
El ganador del Daytona 500 2020, Denny Hamlin, perdió casi de inmediato la oportunidad de ganar otra joya de evento el domingo por la noche, ya que antes de que comenzara el Coca-Cola 600 un trozo de bloque de tungsteno salió disparado de su auto durante las vueltas de calentamiento en Charlotte Motor Speedway y Hamlin se vio obligado a regresar a los pits para reinstalar las pesas en su Toyota.
Hamlin, quien ganó la carrera del miércoles por la noche en el Darlington Raceway, tenía ocho vueltas de desventaja cuando finalmente pudo unirse a la carrera.
Escucha las expresiones de Chase Elliott luego de finalizar la carrera.
Kyle Busch, "Teníamos un buen Camry pero una vez cambiamos de llantas..."
Vídeos cortesía de FOX
Resultados del Coca-Cola 600
Domingo desde el Charlotte Motor Speedway de 1.5 millas
(posición inicial entre paréntesis):
1. (9) Brad Keselowski, Ford, 405.
2. (2) Jimmie Johnson, Chevrolet, 405. (descalificado post-evento)
3. (3) Chase Elliott, Chevrolet, 405.
4. (26) Ryan Blaney, Ford, 405.
5. (11) Kyle Busch, Toyota, 405.
6. (22) Kevin Harvick, Ford, 405.
7. (8) Martin Truex Jr., Toyota, 405.
8. (1) Kurt Busch, Chevrolet, 405.
9. (5) Tyler Reddick, Chevrolet, 405.
10. (15) Christopher Bell, Toyota, 405.
11. (19) Chris Buescher, Ford, 405.
12. (14) Erik Jones, Toyota, 405.
13. (28) Cole Custer, Ford, 405.
14. (7) Joey Logano, Ford, 405.
15. (6) Austin Dillon, Chevrolet, 405.
16. (40) Aric Almirola, Ford, 405.
17. (25) John Hunter Nemechek, Ford, 405.
18. (33) Matt DiBenedetto, Ford, 405.
19. (27) Michael McDowell, Ford, 405.
20. (12) Alex Bowman, Chevrolet, 405.
21. (10) William Byron, Chevrolet, 404.
22. (21) Ross Chastain(i), Chevrolet, 403.
23. (29) Ryan Preece, Chevrolet, 403.
24. (24) Corey LaJoie, Ford, 403.
25. (17) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 402.
26. (16) Ty Dillon, Chevrolet, 401.
27. (4) Matt Kenseth, Chevrolet, 401.
28. (18) Ryan Newman, Ford, 400.
29. (37) Daniel Suarez, Toyota, 399.
30. (13) Denny Hamlin, Toyota, 398.
31. (35) Brennan Poole, Chevrolet, 398.
32. (31) Gray Gaulding, Ford, 397.
33. (36) BJ McLeod(i), Ford, 393.
34. (38) Garrett Smithley(i), Chevrolet, 391.
35. (32) Timmy Hill(i), Toyota, 390.
36. (30) Quin Houff, Chevrolet, 390.
37. (39) Joey Gase(i), Ford, 385.
38. (34) JJ Yeley(i), Chevrolet, DVP, 251.
39. (23) Bubba Wallace, Chevrolet, Vibración, 164.
40. (20) Clint Bowyer, Ford, Accidentado, 96.
Estadísticas de la carrera
Velocidad Promedio del Ganador de la Carrera: 135.042 mph.
Tiempo de la Carrera: 4 Hrs, 29 Mins, 55 Secs.
Margien de Victoria: .293 Seconds.
Banderas de Precaución: 8 for 52 laps.
Cambios en el Puntero: 20 among 11 drivers.
Líderes en Vueltas: K. Busch 1-54;A. Bowman 55-159;J. Johnson 160-162;J. Nemechek ‥ 163;R. Preece 164;R. Stenhouse Jr. 165;A. Bowman 166-223;M. Truex Jr. 224-255;B. Keselowski 256-262;M. Truex Jr. 263-277;J. Logano 278-302;A. Bowman 303;M. DiBenedetto 304-306;J. Logano 307;M. Truex Jr. 308;M. DiBenedetto 309-311;M. Truex Jr. 312-350;J. Johnson 351-353;B. Keselowski 354-362;C. Elliott 363-400;B. Keselowski 401-405.
Resumen de líderes (Piloto, Veces en la delantera, Vueltas en la delantera): Alex Bowman 3 veces para 164 vueltas; Martin Truex Jr. 4 veces para 87 vueltas; Kurt Busch 1 veces para 54 vueltas; Chase Elliott 1 vez para 38 vueltas; Joey Logano 2 veces para 26 vueltas; Brad Keselowski 3 veces para 21 vueltas; Matt DiBenedetto 2 veces para 6 vueltas; Jimmie Johnson 2 veces para 6 vueltas; Ryan Preece 1 veces para 1 vuelta; John Hunter Nemechek 1 veces para 1 vuelta; Ricky Stenhouse Jr. 1 vez para 1 vuelta.