29 de marzo, 2020
Por Holly Cain
NASCAR Wire Service
Timmy Hill le dio un virtual “bump and run” a William Byron a 3 vueltas del final de la O’Reilly Auto Parts 125, con lo que eliminó al auto dominante de la carrera y se encaminó a la victoria tras superar a a los pilotos de la NASCAR Cup Series, Ryan Preece y Garrett Smithley, en la segunda fecha de la eNASCAR iRacing Pro Invitational Series.
Byron, el piloto del Chevrolet No. 24 de Hendrick Motorsports, lideró 80 vueltas, pero la maniobra de Hill lo sacó de competencia y lo relegó al 7mo. puesto al final de la carrera,
Fue la victoria 674 de Hill, de 27 años, en la iRacing, que según el propio piloto, fue una de las más importantes de su carrera.
“No podría estar más emocionado”, dijo Hill. “Es un gran momento porque generalmente no recibimos este tipo de reconocimiento. Es excelente poder competir al mismo nivel en esta plataforma. El número de personas que nos han contactado ha sido algo extremando.
“La última vuelta fue algo para recordar por mucho tiempo”, agregó.
Hill celebró con un abrazo de su esposa y un vaso de leche.
“Me lo tomé completo y la abrace”, dijo. “Muchos amigos estuvieron con mi canal durante la carrera y me estuvieron ayudando. Pude hablar con ellos. No pude estar con todos mis seres queridos por la situación en que estamos ahora, pero recibí muchas llamadas y mensajes. Me sentí como un héroe”.
Aunque HIll, quien compitió en su carrera 1,677 en la iRacing y domina la competencia virtual, en el mundo real compite con un equipo sin poco presupuesto. Clasificó por primera vez para la Daytona 500 en febrero pasado al volante del No. 66 de Motorsports Business Management y terminó 27mo., su mejor resultado en 4 carreras en la NASCAR, antes de que la temporada de la NASCAR quedara suspendida debido a la pandemia global del COVID-19.
La oportunidad de seguir compitiendo, aunque sea en el mundo virtual, contra pilotos de la NASCAR Cup Series y otros pilotos que clasificaron para la carrera virtual del domingo, ha sido de gran importancia para Hill, quien nunca ha sido considerado como uno de los favoritos en ninguna competencia.
Por ejemplo, en la eNASCAR iRacing Pro Invitational Series, Hill compite con un equipo muy básico; un volante de 12 años atornillado a su escritorio, con un solo monitor. Una diferencia abismal con el equipo de Denny Hamlin, el ganador de la carrera inaugural la semana pasada, cuyo equipo cuesta casi $40,000, y cuenta con un elaborado sistema de simulación, con 3 monitores y un sistema de pedales sofisticado.
Hill, por su parte, calcula que su volante cuesta $300, montado sobre un escritorio de $75. Su silla contó $100 y la computadora unos $1,000. En total no mas de $1,400. Además, su computadora no es exclusiva para competir en iRacing. Literalmente la usa para todo, desde administrar su equipo en la NASCAR Gander RV & Outdoors y para preparar sus impuestos.
“Para mi, la plataforma de iRacing nivela a todos ya que los autos son los mismos para todos”, explicó. “La mayoría de los fines de semana (en la vida real) no estoy en esta situación. Corro con llantas que tienen 15 vueltas más, con un auto que tiene 200 caballos de fuerza menos y que quizá es de hace 5 años. De hecho, estoy relegado cuando llego a la pista.
“Estar en una situación en que todos los autos son iguales, incluso con mejores simuladores, el piloto es el que controla todo”, agregó. “Tengo más experiencia en esto porque he usado este servicio por más tiempo. Al final, todos somos competitivos. Todos practicamos en cientos de vueltas. Todos estamos tratando de hacer lo mejor posible.
“Así que poder ganar en este nivel de competencia, me hace sentir muy bien sobre mi habilidad para manejar. Espero poder seguir compitiendo y mejorar en las próximas semanas”, agregó.
La segunda fecha de la serie virtual, tuvo un grupo de pilotos más robusto, con menos incidentes con múltiples autos y un excelente grupo de líderes.
Byron, quien le debe mucho de sus oportunidades y éxito en la NASCAR a su experiencia en la iRacing, ganó la Pole Position para la carrera del domingo y mostró su domingo en una jornada que tuvo 10 líderes y 16 cambios en la punta.
“Lideré la mayoría de la vueltas, pero me sacó al final”, dijo Byron. “Lo atrapo en la próxima. Gracias”, dijo Byron en su cuenta de Twitter después de la carrera.
Hill reconoció que seguramente Byron no quedó contento con la maniobra final, pero dijo que esa era la única forma en que podía ganar y que esperaba que Byron entendiera eso.
“Creo que la etiqueta de competencia es similar a la de la vida real”, agregó. “Básicamente, uno compite de la misma forma en que quieres que lo hagan contigo.
“Nunca habíamos estado en esta situación antes”, agregó. “En la vida real estamos en situaciones completamente diferentes. Esta fue una situación única y eso cambia todo el estilo de manejo. Yo no tengo la oportunidad de ganar en una plataforma tan amplia, así que me dijo que si podía ganar una carrera de la NASCAR, en cualquier nivel, iba a hacer todo lo necesario para lograrlo, Nada cambia porque esto es iRacing. Eso lo hubiera hecho en la vida real.
“Estoy seguro que William no está contento y sé que va a buscar la revancha, pero como dije antes, uno corre, como uno quiere que los otros lo hagan contigo. Quizá pagaré las consecuencias, pero lo tengo que aceptar, peor eso está en el futuro. Ahora, estoy viviendo el monto y estoy contento con la victoria”.
La victoria, que se transmitió por televisión nacional, podría cambiar muchas cosas para Hill. Quizá reciba nuevos patrocinios para su equipo en la Truck Series o para el auto que maneja en la Cup Series.
“He estado 10 años en esto y nunca habían hablado de mi”, dijo. “Creo que puedo hacer las cosas si me dan la oportunidad. Estoy tratando de mostrarme lo más posible.
“De verdad siento que puedo manejar al más alto nivel con el equipo y la oportunidad adecuada”, agregó. “No sé que saldrá de esto, pero uno nunca sabe nada. Solo mantengo la esperanza, Veremos qué pasa”, dijo.
Algo que ya es seguro es que Hill recibirá un trofeo para celebrar su victoria.
Mientas completaba la conferencia de prensa a través se una llamada por teléfono, el Presidente del Texas Motor Speedway Eddie Gossage, le prometiñó un sombrero de cowboy - real no virtual - como el que se usa en las carreras de la vida real en el Fort Worth Victory Lane.
“Excelente”, dijo Hill. Así fue su día.
eNASCAR iRacing Pro Invitational Series - 2da. carrera
29 de marzo, 2020
Texas Motor Speedway
Distancia: 130 vueltas
1. (10) Timmy Hill, No. 66 Toyota, 130.
2. (7) Ryan Preece, No. 37 Chevrolet, 130.
3. (12) Garrett Smithley, No. 51 Chevrolet, 130.
4. (5) Landon Cassill, No. 89 Chevrolet, 130.
5. (20) Alex W Bowman, No. 88 Chevrolet, 130.
6. (2) Dale Earnhardt Jr, No. 8 Chevrolet, 130.
7. (1) William Byron Jr, No. 24 Chevrolet, 130.
8. (3) John H Nemechek, No. 38 Ford, 130.
9. (27) Kyle Larson, No. 42 Chevrolet, 130.
10. (30) Kurt Busch, No. 1 Chevrolet, 130.
11. (15) Clint Bowyer, No. 14 Ford, 130.
12. (4) Parker Kligerman, No. 77 Toyota, 130.
13. (6) Bobby Labonte, No. 19 Toyota, 130.
14. (11) Michael McDowell, No. 34 Ford, 130.
15. (16) Matt DiBenedetto, No. 21 Ford, 130.
16. (24) Ty Dillon, No.13 Chevrolet, 130.
17. (19) Kyle Busch, No. 18 Toyota, 130.
18. (18) Chris Buescher, No. 17 Ford, 130.
19. (25) Jimmie Johnson, No. 48 Chevrolet, 130.
20. (28) Chase Elliott, No. 9 Chevrolet, 130.
21. (22) Erik Jones, No. 20 Toyota, 130.
22. (33) Ross Chastain, No. 6 Ford, 129.
23. (31) Ricky Stenhouse Jr, No. 47 Chevrolet, 129.
24. (17) Denny Hamlin, No. 11 Toyota, 129.
25. (29) Bubba Wallace, No. 43 Chevrolet, 129.
26. (32) Alex Labbe, No. 90 Chevrolet, 128.
27. (26) Ryan Blaney, No. 12 Ford, 128.
28. (13) Tyler Reddick, No. 31 Chevrolet, 128.
29. (8) Austin Dillon, No. 3 Chevrolet, 128.
30. (34) Ty Majeski, No. 45 Chevrolet, 122.
31. (21) Ruben Garcia, No. 27 Ford, 122.
32. (35) Greg Biffle, No. 16 Ford, 121.
33. (9) Daniel Suarez, No. 96 Toyota, 110.
34. (14) Christopher Bell, No. 95 Toyota, 88.
35. (23) Anthony Alfredo, No. 33 Chevrolet, 39.
Estadísticas:
Tiempo por promedio por vuelta: 40.366 segundos
Banderas amarillas: 5 durante 21 vueltas
Cambios de líder: 16